"המרחק לא מקנה חסינות, מי שיאיים על ישראל צריך לדעת כי זרוע הים תדע להגיע ולפעול בכל זירה ובכל עומק"

ראש המטה הכללי, רא"ל אייל זמיר, חברי פורום המטה הכללי, ראש עיריית חיפה, מר יונה יהב, מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף במילואים אמיר ברעם, מנכ"ל משרד ההגנה הגרמני, מר הנס פולטנר, מר אוליבר בורקהארט, מנכ"ל TKMS, מפקדי חיל הים לשעבר, סגל הפיקוד הבכיר של זרוע הים, לוחמי ומפקדי צוות אח"י דרקון, משפחות יקרות ונרגשות, ערב טוב לכולם.

ישנם רגעים שבהם שנים של ניסיון מבצעי, חזון, תכנון, הנדסה ועשייה מתנקזות לרגע אחד. והערב הזה הוא רגע כזה. לפני מספר שבועות ליווינו אתכם כשיצאתם מגרמניה למסע הארוך הביתה, במעמקי הים. היום המסע מסתיים כאן, בנמל הבית בחיפה. אבל, מבחינת זרוע הים זה איננו סיום. זו התחלה.

אח"י דרקון מצטרפת הערב לסדר הכוחות המבצעי של מדינת ישראל. לא עוד תוכנית. לא עוד פרויקט. לא עוד חזון לעתיד. עוצמה טכנולוגית ומבצעית פורצת דרך כאן ועכשיו. אח"י דרקון היא פסגת היכולת הטכנולוגית והמבצעית של ישראל. היא מעמיקה את יכולת זרוע הים לפעול חשאיות, בעומק, במרחק ולאורך זמן. היא מחזקת את ההרתעה הישראלית ואת זרועו הארוכה של צה"ל, ומבטיחה למדינה יכולות אסטרטגיות לעשרות השנים הבאות. אח"י דרקון אינה רק צוללת חדשה. היא הצהרת עוצמה ישראלית!

ההישג שאנו מציינים הערב נשען על שני יסודות. הראשון: השותפות האסטרטגית ארוכת השנים בין ישראל לגרמניה, שנבנתה על אמון, אחריות, מקצועיות ושיתוף פעולה ביטחוני וטכנולוגי יוצא דופן.

To our German partners and to the entire TKMS team: Thank you for your professionalism, your commitment, and your partnership throughout this extraordinary journey. INS Drakon represents far more than an advanced submarine. It represents decades of trust, technological excellence and a shared commitment to Israel's security. and This partnership has proven its strength together, we will continue to build the future

היסוד השני והחשוב מכול הוא האנשים. המהנדסים, אנשי הטכנולוגיה, אנשי המטה, לוחמי הביטחון ואנשי המשלחת, שליוו את הפרויקט במסירות ובמקצועיות. ומעל לכל לוחמי ומפקדי אח"י דרקון. אפשר לבנות את הפלטפורמה המתקדמת ביותר ולהתקין בה את המערכות, אבל בסופו של דבר האדם הוא שקובע.

אתם תידרשו לקבל החלטות הרחק מהבית, הטובות ביותר. בתנאים מורכבים, לעיתים כשאיש מלבדכם אינו יודע היכן אתם ומה מוטל על כתפיכם. אתם תפעלו ביטחונה של מדינת ישראל בחשאי. בדממה. בעומק. במרחק. ותישאו איתכם את האחריות הכבדה ביותר. אני סומך עליכם.

ולצידכם עומדות המשפחות. משפחות צוות אח"י דרקון ומשפחות אנשי המשלחת. החיים במדינה זרה, הריחוק מהבית והנכונות לאפשר לבני ובנות הזוג להקדיש את עצמם זו שליחות בפני עצמה. אתן הייתן העוגן. הסבלנות, החוסן והרוח הגבית שלכן למשימה לאומית איפשרו לנו להגיע לרגע הזה. בשם זרוע הים כולה אני מצדיע לכן ומודה לכן. 

קהל נכבד, השנים האחרונות הוכיחו עד כמה הזירה הימית מרכזית בביטחונה של מדינת ישראל. זרוע הים פועלת בזירות רבות, קרובות ורחוקות, בהגנה ובהתקפה, על פני הים ומתחתיו. המשימה שלנו ברורה: להגן על גבולותיה הימיים של מדינת ישראל, ולהבטיח את חופש השיט אליה וממנה. להגן על נכסיה האסטרטגיים בים ולפעול מול כל אויב שיאיים על אזרחיה ועל ביטחונה.

אנחנו מגינים על הבית מן הים ופועלים מן הים מול האויב. ולכל מי שמבקש לאתגר את מדינת ישראל, קרוב או רחוק, המסר מכאן ברור: המרחק לא יקנה חסינות. מי שיאיים על ישראל צריך לדעת כי זרוע הים תדע להגיע ולפעול בכל זירה, בכל מרחק ובכל עומק שיידרשו להגנת המדינה.

עם הצטרפותה של אח"י דרקון, אנחנו מעמיקים עוד יותר את היכולת הזאת. בחשאי כשנדרש, בעוצמה כשנדרש, ובנחישות. אך עלינו להביט גם קדימה. הים בשנים הקרובות יהפוך לזירה מורכבת יותר ויותר, צפופה ותובענית. האיומים מתפתחים, הטכנולוגיה משתנה במהירות, מרחבי הפעולה מתרחבים, והים הופך מרכזי יותר לביטחון הלאומי, לכלכלה, לאנרגיה ולחופש השיט של מדינת ישראל.

נידרש להתמודד עם איומים רחוקים וקרובים, עם מערכות מתקדמות, עם ניסיונות לפעול לפגוע בנתיבי השיט ובתשתיות האסטרטגיות, ועם אויבים שיבקשו לבחון את נחישותנו ואת יכולתנו אורך זמן ובמרחקים גדולים. לכן, קליטתה של אח"י דרקון היא הישג חשוב, אך היא אינה נקודת הסיום. היא חלק מתהליך מתמשך של בניין כוח ושיפור מוכנותה של זרוע הים לאתגרים מבצעיים ולאומיים.

כדי לעמוד במשימות שלפנינו, עלינו להמשיך לחזק את זרוע הים: להרחיב את יכולותיה, להעמיק את המוכנות המבצעית, להשקיע באנשים ובטכנולוגיה, ולבנות כוח שיאפשר לנו לפעול בכל זירה ובכל תנאי. נמשיך לחזק את הזרוע בבניין כוחה עם ספינות ה"רשף" הנבנות במספנות ישראל בימים אלה, נבנה עוד כלי שיט ונרחיב את סד"כ הזרוע ועוד יכולות מבצעיות ומערכות שיאפשרו לנו להגן על גבולותינו, על נכסינו ועל חופש השיט בכל זירה ימית שתידרש.

נמשיך להתעצם בצוללות מדגם מתקדם ביותר הנקרא על שמה של אח"י דקר. צוללות אלה נבנות ברגעים ממש בגרמניה במספנות TKMS. אתגרי הים אינם מחכים לאף אחד. איום הייחוס לא ייעלם. ולכן גם בניין הכוח של זרוע הים אינו יכול לעצור. נבנה את הכוח הנדרש. נרחיב את היכולת ונבטיח שזרוע הים תישאר מוכנה לכל משימה היום, מחר ובעשורים הבאים.

בשמה של זרוע הים כולה, אני גאה לקבל היום לשורותינו את אח"י דרקון. שמה נושא בתוכו זיכרון עמוק של אח"י דקר. ברגע הזה אנו מרכינים ראש וזוכרים בחרדת קודש את שישים ותשעת לוחמי אח"י דקר שלא שבו מן המצולות. אנו מחבקים את המשפחות השכולות. מורשתם, אומץ ליבם ורוח השליחות שלהם שזורים לעד בדרכה של זרוע הים ובדרכה של שייטת הצוללות. השם "דרקון" אינו רק שם. הוא זיכרון. הוא המשכיות. והוא התחייבות. התחייבות להיות ראויים לאלה שהפליגו לפנינו, להגן על המדינה ולהיות מוכנים תמיד למשימה הבאה.

:To our German partners who stand with us here today
You have helped us build not only a submarine, but a strategic capability that will safeguard Israel for decades to come. We deeply value this partnership, and we thank you for standing with us throughout. this long journey. Today, INS Drakon has reached its home. From this day forward its mission begins

צוות אח"י דרקון, היום מסתיים מסע ארוך של בנייה והכשרה, ומתחיל המסע החשוב לכם, מפקדי ולוחמי אח"י דרקון, אלה שהפליגו באמת: ההגנה על מדינת ישראל. אתם מצטרפים היום לשרשרת ארוכה של אנשי ים לפנינו, אלה שמפליגים היום, ואלה שעוד יפליגו אחרינו. שרשרת של תעוזה, של אחריות ושל אמונה. בכוחנו להגן על הבית מן הים.

ולכן, דווקא במעמד הזה, ראוי לחזור למילותיו של נתן אלתרמן, שנכתבו לפני יותר משמונים שנה על אנשי הים ועל ספינות המעפילים שעשו את דרכן אל חופי הארץ, תוך כדי חירוף נפשם של מפקדיהם והיהודים ניצולי השואה שהביאו ארצה. מילים שמאז ועד היום לא איבדו ממשמעותן: "ולחיי הספינות שבדרך!"

וחזרו תמיד הביתה בשלום. וברגע החגיגי הזה, ליבנו גם עם המחיר הכבד ששילמה מדינת ישראל במלחמה. אנו מרכינים ראש לזכר חללי צה"ל וכוחות הביטחון, מחבקים את המשפחות השכולות ומצדיעים לפצועים בגוף ובנפש. הם מזכירים לנו בכל יום מדוע אנחנו כאן ועל מה אנחנו מגינים.

מתוך זכר הנופלים ומתוך מחויבות לפצועים, למשפחות ולדורות הבאים נמשיך לעמוד על המשמר.נמשיך להתחזק. נמשיך לפעול. נמשיך לבנות את הכוח הנדרש. בים, מן הים, ובכל מקום שבו נידרש. ונמשיך להגן על מדינת ישראל. שנה טובה, חג סוכות שמח, ובהצלחה לאח"י דרקון ולצוותה. דרך צלחה ושובו תמיד הביתה בשלום.