Les soldats qui ont suivi les traces de leur frère tombé

Chaque veille du Jour de l’Indépendance, le peuple israélien fait face à une transition difficile, passant du deuil à la célébration. Le Jour du Souvenir est observé la veille du Jour de l’Indépendance, nous rappelant que l’indépendance du pays a été forgée par le sacrifice et le courage.

Le courage des soldats tombés, ainsi que celui des familles et des proches qui vivent avec cette perte, reflète un engagement à honorer le dévouement et le sens du devoir qui ont marqué leur vie. Certains vont encore plus loin et choisissent de poursuivre leur chemin.

Sergent-Chef Sraya & Sergent-Chef A.

Commandant d’escouade dévoué, ami et frère, Sraya incarnait l’esprit d’engagement. « En tant que commandant de section, il ne se considérait pas au-dessus de ses soldats. Il était leur égal, leur ami », raconte son frère, le sergent-chef A. « Il montait la garde avec eux et les aidait à porter leur équipement. Il se voyait réellement comme l’un des leurs. »

« Beaucoup de choses qu’il faisait, j’ai voulu les faire moi-même. Je le prenais comme modèle », poursuit-il. En tant que frère cadet de Sraya, il l’a vu à toutes les étapes de sa vie : « Nous passions beaucoup de temps ensemble, nous avions même les mêmes amis. Il n’y avait que deux ans et demi entre nous, donc nous étions à la fois frères et amis. »

Sraya s’est engagé dans la brigade Golani, où il a été déployé à la fois à Gaza et au Liban. Lorsqu’il est tombé dans un incident aux côtés de cinq autres soldats dans le sud du Liban, A. avait déjà commencé sa formation de base dans la brigade Kfir.

« Toute ma section était en permission à la maison, mais moi je suis resté sur la base. Je venais de finir une garde quand mon commandant m’a appelé et m’a dit d’attendre au centre de la zone de la section. Là, j’ai vu le commandant de cours devant le bureau, alors je lui ai demandé ce qui se passait. Je pensais avoir fait quelque chose de mal. Il m’a simplement dit d’entrer dans le bureau du commandant de classe », se souvient A.

« Je suis entré, il m’a demandé de m’asseoir. Puis il m’a annoncé que Sraya était tombé. Je suis sorti du bureau, j’ai fait mon sac et je suis rentré chez moi. À ce jour, je ne sais toujours pas ce que j’ai ressenti, ni ce que je ressens aujourd’hui. »

À son retour de la shiva, A. a été invité à signer un formulaire de volontariat. En tant que frère endeuillé, il n’était pas obligé de poursuivre un service combattant. Mais pour lui, il n’y avait aucun doute : « Sur le formulaire, je devais écrire où je voulais servir, et j’ai écrit Golani. Nous avons même fini dans la même section. J’ai l’impression de continuer son chemin. »

« Quand je traverse un moment difficile, sa mémoire me donne de la force. Ce n’est pas que je l’oublie un jour, je me souviens toujours, mais parfois cela revient avec plus d’intensité », a déclaré A. d’une voix basse. « C’est la raison pour laquelle je fais ce que je fais. »

« Le Jour du Souvenir est une journée d’émotions mêlées pour moi. Il est important pour moi que les gens se rappellent qu’il y avait des personnes pour qui cette journée comptait, et qu’elles ne sont plus là. Cette journée doit continuer à compter pour nous comme elle comptait pour eux », a exprimé A.

Sergent Afik & Sergent A.

« Il appelait toujours tout le monde, prenait soin de chacun, veillait sur tout le monde. Quand quelqu’un traversait une période difficile ou avait du mal à s’intégrer au groupe, il l’intégrait », a raconté le sergent A. à propos de son défunt frère, le sergent Afik.

« Il était aussi perfectionniste. Il voulait tout faire de la meilleure façon possible… à l’école, au football, et dans l’armée aussi », poursuit A. « Dans la brigade Kfir, il visait l’excellence. Il voulait devenir commandant. Après sa formation de base, il a commencé un cours de commandants d’escouade. »

La cérémonie de fin de ce cours devait avoir lieu le jour même où l’unité d’Afik a été déployée dans le sud de Gaza. Le lendemain, Afik est tombé lors de l’explosion d’un bâtiment.

« Ça a été très difficile pour moi. Nous avons toujours été les meilleurs amis et étions ensemble tout le temps. Comme des frères jumeaux », a partagé A.

Avec seulement deux ans d’écart entre eux, le sergent A. n’a pas eu beaucoup de temps pour faire le deuil avant son tour de s’engager. « J’étais censé m’engager six mois après l’incident. Au départ, je ne voulais pas le faire. Finalement, j’ai décidé de m’engager pour continuer son chemin. J’ai ressenti une forme d’apaisement en rejoignant la même brigade que lui. »

« M’engager six mois après la mort de mon frère a rendu la formation de base mentalement plus difficile pour moi », a-t-il expliqué. « Je voulais vivre ce qu’il avait vécu pendant la formation, voir où il était et ce qu’il avait traversé. Dans les moments difficiles pendant l’entraînement, je me disais qu’Afik était passé par là aussi, et que je le faisais pour lui. Je me sentais connecté à son expérience. »

Aujourd’hui, le sergent A. sert dans la même compagnie où Afik se trouvait avant son cours. « J’ai mis les vêtements et les autocollants d’Afik dans la zone de la compagnie, c’est comme ça que j’ai choisi de lui rendre hommage dans l’armée. Partout où je vais, je colle des autocollants. »

Traduction de l’autocollant : 
« Un homme dont le chemin était celui du don, dont beaucoup se souviendront. »

Le sergent A. et sa famille choisissent également de commémorer Afik de différentes manières. « Ce Jour du Souvenir, nous assisterons à de nombreuses cérémonies. Mon père donne des conférences sur Afik, nous accrochons des affiches dans toute la ville, et nous organisons aussi des matchs de football en sa mémoire chaque mois. Nous faisons tout ce que nous pouvons. »

En ce Jour du Souvenir, nous nous souvenons du sacrifice de 25 648 soldats tombés, aux côtés de Sraya et Afik.