הרמטכ"ל ה-21

מכובדיי כולכם,

ערב מיוחד זה הוא הזדמנות בעבורנו להכיר תודה ולהצדיע למשרתי צה"ל בני העדה הדרוזית. מאז הקמתו של צה"ל, החיילים והמפקדים בני העדה היו חלק חשוב ביכולתו להגן ולנצח. עוד בטרם קום המדינה הדרוזים סייעו ליישוב היהודי המתפתח, ומאז הכרזת העצמאות הם התגייסו לשורותיו של צה"ל ולחמו בכל מערכות ישראל וזכו להערכה רבה.
הנושא של אירוע זה – "משילוב להשתלבות", הוא הרבה יותר מעוד צמד מילים. ההשתלבות יוצאת הדופן של בני העדה בצה"ל היא אולי ההוכחה הטובה ביותר למעמדם הייחודי של הדרוזים בחברה הישראלית.

היום, 60 שנים לאחר שגיוס החובה הוחל על בני העדה, אנו רואים כי המשרתים הדרוזים הם חלק בלתי נפרד מדמותו ומצביונו של צה"ל. בשנה האחרונה נקטנו שורה של צעדים שיעצימו את החיילים ואת המפקדים בני העדה, יפתחו לפניהם דלתות חדשות, ויתרמו לשילובם טוב יותר ביחידות ולימים בחברה הישראלית כולה.
היום אנו זוכרים גם את החיילים ואת המפקדים בני העדה שנפלו במאבק על קיומה של מדינת ישראל. לפני כחודשיים נהרג תא"ל מוניר עמאר זכרונו לברכה, שעליו פיקדתי בשורה של תפקידים. מוניר היה אדם ומפקד משכמו ומעלה. צה"ל יוסיף להנציח את זכר הנופלים, ללוות את פצועינו בתהליך שיקומם ולעמוד לצד המשפחות השכולות.

מכובדיי,
בעוד פחות מחודש נציין עשור לפרוץ מלחמת לבנון השנייה, שבמהלכה לחמו כוחות צה"ל בעוז רוח, ובהם גם חיילים ומפקדים בני העדה. כאלוף פיקוד הצפון הענקתי צל"ש אלוף לגדוד חרב, על הצטיינות בלחימה, מקצועיות ונחישות. במלחמה פגענו קשות בארגון חיזבאללה, ביססנו את ההרתעה הישראלית והשגנו שקט ממושך מגבול הלבנון. לאחר המלחמה צה"ל הפיק לקחים מליקויים ומכשלים שעלו במהלכה ותחקר באופן מעמיק את התנהלות הלחימה. לקחים אלו עיצבו במידה רבה את דמותו של צה"ל כיום. צה"ל של שנת 2016 הוא צבא המעמיד בראש את המוכנות לחירום ולמלחמה, צבא שבו כוחות הסדיר והמילואים מתאמנים יותר, צבא ערוך ומוכן ברמת כשירות גבוהה לכל תרחיש. אנו מבקשים לשמר את השקט למען האזרחים משני צידי הגבול, אך ברגע האמת צה"ל ידע לממש את ייעודו: להגן על המדינה, להבטיח את קיומה, ואם נידרש לכך – לנצח מלחמה.

לסיום, אבקש לנצל את המעמד ולהודות לנכבדי העדה הדרוזית, ובראשם לשייח מוואפק טריף. תודה לכם על שיתוף הפעולה ההדוק עם צה"ל ועל התרומה ארוכת השנים שלכם לביטחון ישראל. אני בטוח שנוסיף לצעוד יחד בדרך שהחלו משה ויתרו עוד לפני שנים רבות, ונשלב כוחות כדי להגן על מדינת ישראל – הבית של כולנו.

תודה לכולכם וערב טוב.