כל מה שרציתם לדעת על תפקיד הסטי"לן

הלוחמים משרתים בספינות הטילים של זרוע הים. משימותיהם כוללות הגנה על הגבול הימי של מדינת ישראל, אבטחת חופש השיט, ביצוע פעילות מודיעינית מיוחדת וסיוע לכוחות היבשה וחיל האוויר.

הלוחמים מבצעים פעילות מבצעית ענפה ופעולות יזומות לסיכול פעילות חבלנית, תוך שמירה על מוכנות מתמדת לתקיפת כוחות אויב בים ובחוף. הלוחמים בספינות מתחלקים למספר מחלקות, ביניהן מכונה, אלקטרוניקה, נשק וגנ"ק (גילוי ניווט וקשר).

כיום נמצאים בזרוע הים ספינות טילים מדגמי 'סער 4.5' ו-'סער 5', כאשר בשנים הקרובות צפויות להגיע לזרוע ספינות טילים חדשות מדגם 'סער 6'.

בסיס האם של שייטת ספינות הטילים הוא בסיס חיפה, הבסיס הגדול ביותר של זרוע הים, משם ספינות השייטת יוצאות להפלגות לאורך חופיה של מדינת ישראל ולעיתים גם הרחק מהם.

אי אפשר להתגייס ישירות לתפקיד לוחם בשייטת ספינות הטילים, אלא רק להתגייס לתפקיד לוחם ימי. תפקיד הלוחם הימי מאגד תחתיו גם את לוחמי שייטת ספינות הטילים וגם את לוחמי פלגות הבט"ש. רק לאחר הטירונות נעשית חלוקה בין ההכשרות (יש משקל להעדפה האישית של החייל אך אי אפשר להבטיח שיקבל את התפקיד שרצה). תפקיד הלוחם הימי הוא תפקיד הדורש מיון ועל כן, יש לעמוד בתנאי קבלה מקדימים, לסמן בשאלון ההעדפות את תפקיד הלוחם הימי בדירוג גבוה ולעבור גיבוש שנמשך יומיים בבה"ד זרוע הים.

הכשרת הסטי"לן נערכת בבה"ד זרוע הים. ההכשרה מורכבת מטירונות וקורס שנמשך בין שלושה לשבעה חודשים, תלוי במגמה. בקורס לומדים החיילים על המערכות בסטי"ל, מתוודעים לחיים בים ועוברים מסעות מאתגרים. עם ההגעה לספינה, הלוחמים צריכים לעבור הסמכות נוספות בתפקיד אליו הם מיועדים.

עם ההגעה לספינה, הסטי"לנים צריכים לעבור הכשרות והסמכות ייעודיות נוספות לתפקיד בו הם עתידים לשרת. ככל שיעברו יותר הסמכות, יקבלו יותר אחריות - עד שיהפכו להיות בכירים בתפקידם. חלק מהסטי"לנים יכולים להמשיך בשירות קבע בתור נגדי מחלקה בסטי"ל. סטי"לנים שיימצאו מתאימים יוכלו לצאת לקצונת חוף (בתפקידים כמו קצין שליטה ימית, קצין מודיעין, קצין לוגיסטיקה ועוד...), אך לא יוכלו לשרת כקצינים בספינות הטילים - לשם כך יש לעבור את קורס החובלים.

הסטי"לנים מבלים חלק נכבד מהשירות שלהם בספינת הטילים, גם בהפלגות וגם בחוף. הספינה הופכת לביתם השני. מדובר בחוויה ייחודית ביותר. אומנם החיים בספינה יכולים להיות מעט צפופים, אך נוצרת אחוות לוחמים חזקה המניבה חברויות שנמשכות גם שנים רבות אחרי השחרור.