התותח האוטומטי החדש של צה"ל הופעל בלחימה בגזרת הצפון. צפו

בפעם הראשונה מאז נכנס לשורות צה"ל וחיל התותחנים - ביצע תותח ה'רועם' ירי מבצעי: כוחות חטיבת האש 282 של חיל התותחנים הפעילו בימים האחרונים את המערכת החדשה בסיוע לכוחות המתמרנים בצפון, ותקפו באמצעותה מטרות של חיזבאללה מהן בוצע ירי לעבר כוחותינו.

מדובר בציון דרך משמעותי עבור החיל - לא רק בשל עצם השימוש המבצעי הראשון, אלא גם בגלל מה שהוא מייצג: מעבר לתותח אוטומטי ראשון מסוגו בצה"ל אחרי עשרות שנים, המבטא שינוי תפיסתי באופן בו מופעלת אש ארטילרית בשדה הקרב.

"הרועם מביא איתו המון יכולות חדשות אל מול התותח הקיים", מסביר סא"ל ב', ראש ענף 'רועם' במל"י. "גם ניידות, גם אוטומציה מלאה וגם יכולת לפעול כחלק מתמרון בעומק שטח אויב. הוא יורה רחוק ומדויק יותר, מה שהופך אותו לבשורה של ממש".

הירי, שבוצע לראשונה לעבר מספר מטרות תמ"ס ונ"ט של חיזבאללה שהיוו איום  לכוחות, הוגדר כהצלחה מבצעית, תרם להסרת איום על הכוחות, ואף שימש בסיס לפיתוח מענים חדשים בתחום האש הארטילרית - תוך כדי לחימה.

מאחורי הקלעים, מדובר בכלי שמשנה גם את איך שנראית הסוללה בשטח. התותח מותקן על גבי משאית כבדה המסוגלת לנוע באופן עצמאי, ללא מוביל - מה שמאפשר מעבר זריז יותר בין עמדות ומקומות שונים. "זו משאית גדולה, אבל חכמה יותר", מתאר סא"ל ב'. "הרבה מהעבודה שבעבר הייתה ידנית - היום מתבצעת אוטומטית".

המשמעות המבצעית מורגשת בעיקר בקצב ובדיוק: ה'רועם' מסוגל לירות בקצב גבוה משמעותית מהמערכות הקיימות, לטווחים ארוכים יותר - ואף לבצע ירי במספר מסלולים כך שפגזים שונים יפגעו במטרה בו-זמנית. בנוסף, זמן התגובה מתקצר לפחות מדקה, והפעלת הכלי דורשת שלושה אנשי צוות בלבד -לעומת שמונה בתותחים הקודמים.

""זה אירוע היסטורי", חורץ הרע"ן. "תדמיינו את הרגע הזה - אחרי 50 שנה מחליפים, או יותר נכון משדרגים תותח בחיל. במציאות, זה מתורגם לדבר אחד - יותר אש בפחות זמן, חשיפה וסכנה לכוחות בשטח".

ודווקא לאור ההצלחה המרשימה של התותח החדש, הוא מדגיש ששילוב ה'רועם' בלחימה מתבצע תוך כדי למידה מתמדת משדה הקרב,  ושהירי שבוצע בצפון אינו רק הישג מבצעי - אלא גם שלב נוסף בהטמעת המערכת והתאמתה לשיטות הפעולה השונות בלחימה המשתנה.

במקביל, כשהמטרה להמשך ברורה, בצבא כבר מסתכלים קדימה: התותח החדש צפוי להיכנס בהדרגה לשימוש רחב יותר, באמצעות הסבת גדודי ה"דוהר" בסדיר ובמילואים. "בסוף, אנחנו פועלים להטמיע את היכולות החדשות בכלל יחידות האש בחיל, והכול כדי להתאים אותן לא רק לשדה הקרב של ימינו, אלא גם לעתידי".

ולצד כל הטכנולוגיה, אי אפשר שלא להזכיר ברגע כזה דווקא את אלו שמאחורי הכלים - הלוחמים עצמם. "אסור לשכוח דבר אחד, בסוף מי שמנצח זה לא התותח - אלא האדם.  יש כאן לוחמים שמפעילים את הכלים האלה כבר יותר משנתיים וחצי ברצף לחימה, ולמרות שה'רועם' נותן להם עוד יכולות, הם אלו שעושים את ההבדל הגדול".