50 שנה לגדוד גרניט. חזרנו לרגעים ש'חצבו' אותו

הגדוד מוקם תחת פיקוד המרכז ומתחיל את שירותו המבצעי וההיסטורי בהגנה על גזרות המדינה.

בימים האחרונים של צה"ל בלבנון, קומץ לוחמי הגדוד הצליחו לבלום מתקפת חיזבאללה על המוצב בסיוע כוח שריון. כשהמוצב סביבם ממולכד כולו לקראת הפינוי, הם חיסלו יותר מעשרה מחבלים.

במסגרת המבצע, שנפתח בעקבות האינתיפאדה השנייה, הגדוד לקח חלק בפעולות מיוחדות בערים הגדולות בגדה. בצל"ש עוטר גם על הקרב המוצלח שניהל בג'נין, בסיוע כוחות שנקלעו למארב וללחימה קשה בבתי המחבלים.

לוחמי הגדוד איבטחו את השטח השולט על הכפר ע'נדורייה, וחיפו על חציית טור הטנקים של גדוד 9. חוליות נ"ט של חיזבאללה פתחו באש טילי קורנט מונחים, ופגעו בכלים המתקדמים. הלוחמים נלחמו תחת אש לאורך כל היום כדי לפנות את הפצועים ולהמשיך בתנועה, ואכן הגיעו לאזור ע'נדורייה.

במבצע, נטל הגדוד חלק בלחימה בצפון הרצועה: בערים בית חאנון, מחנה הפליטים ג'באליה ואל עטעטרה.

ב-3 ימי המבצע, הגדוד השתתף בחיסול בכירי גא"פ ברצועה, תוך הגנה על תושבי העוטף. על הפעלת הכוח בצורה איכותית ומדויקת תחת אש, זכה באות הערכה.

לוחמי הגדוד חוצים את גדר המערכת ונכנסים ללחימה קרקעית ראשונה ברצועת עזה, במסגרת פתיחת התמרון הקרקעי במלחמת 'חרבות ברזל'.

הקרב על כיכר 'אסי' - הגדוד כבש את כיכר פלסטין, שבה ערך חמאס את מופעי שחרור החטופים. בדיוק חודשיים אחרי 7 באוקטובר, הלוחמים הדליקו נר ראשון של חנוכה, וקראו למקום על שם החלל הראשון של הגדוד, סמ"ר אסצ'אלו (אסי) סמה ז"ל. במבנה חפ"ק המג"ד, ביתו הקודם של איסמעיל הנייה, נמצא כרטיס אשראי על שמו.

הגדוד, יחד עם יהל"ם ושייטת 13, כבש את הצומת שליד המתקן המרכזי של אונר"א בעזה, ופיקד על הקידוחים שחשפו מתחתיו את מטה המודיעין והסייבר של חמאס. אחרי שורת קידוחים, המקדח פגש בטון בעומק 16.5 מטר. לוחם יהל"ם שלשל מצלמה, ועל המסך הופיעו שני אנשי חמאס מביטים בה. הממצא: תוואי שהוביל ישירות מתחת למטה, לחוות שרתים גדולה. לפחות עשרה ארונות תקשורת נשלחו לפענוח בישראל, וחשפו מידע שחמאס אסף על צה"ל.

תוך שלושה וחצי שבועות, הגדוד ומקביליו בצק"ח 401 פירקו את גדוד תל א-סולטאן, מרכז הכובד של חטיבת רפיח של חמאס, ופגעו בכמעט כל שרשרת הפיקוד שלו. בתקרית אחת, הלוחמים זיהו בעזרת רחפן חוליה יוצאת מבניין, ואחריה כ-20 גברים עם תיקים כבדים. זה היה ניסיון הימלטות של המפקדה. כטב"מים תקפו אותם וחיסלו כ-30 מחבלים, בהם שלושה מפקדי פלוגות ושלושה מפקדי מחלקות.

שבוע לפני הפסקת האש השנייה, ספג הגדוד את המכה הקשה ביותר שלו במלחמה - מפקד פלוגת החוד וסגנו נהרגו. המשימה באותה פעילות הייתה להסיר את איום הירי על תחנת הרכבת בשדרות, באמצעות השמדת מנהרות ומבנים ששימשו עמדות שיגור. בסיום הסריקה, התפוצץ מטען רב-עוצמה מטרים בודדים מפתח מבנה המחלקה. מפקדה, רס"ן דביר ציון רווח ז"ל, משך פצועים למחסה והכריז בקשר שהוא תופס פיקוד. הוא נהרג בקרב, לצד סגנו, סרן איתן ישראל שכנזי ז"ל. ימים לפני נפילתו, רס"ן דביר ז"ל שיתף את בוגרי הגדוד ברעיון להקים עמותה שתלווה את המשפחות השכולות ואת הבוגרים - היום היא מונה 1,600 חברים.