איך נראית טירונות של כלבי עוקץ?

את תהליך הגיוס של לוחמים ולוחמות אפשר להגיד שאנו מכירים די טוב: מתחילים בבקו"ם בשרשרת חיול, מגיעים לטירונות יחידה ושם עוברים הכשרה ממושכת עד לכשירות מבצעית. אבל עבור הלוחמים האלו, שצועדים על ארבע - המסע נראה קצת אחרת.

כמו שלוחמי עוקץ מסיימים קורס מסודר, כך גם השותפים הצמודים שלהם - הכלבים. "במשך שמונה חודשים, הם 'קופצים' בין תהליך קליטה, אימון והכנה לקראת הציוות וההכשרה המבצעית", מספר סגן ז', מפקד פלגת פסגה. אותה פלגה מורכבת מווטרינרים, עוזרי וטרינר וכלבנים, שבין היתר מטפלים בכלבי עוקץ בשלב המקדים להכשרה המבצעית עם הלוחם.

"החיילים שעוברים גיבוש לתפקיד מגיעים עם יחסי אנוש מפותחים והרבה מסירות", מסביר המ"פ, "הם צולחים קורס שאורך כארבעה שבועות ולאחר מכן סטאז' של ארבעה חודשים, בו לומדים את המקצוע כדי לתת לכלבים את המענה הטוב ביותר". ובהחלט יש מה ללמוד - שכן בין אם מדובר באימונים, בדיקות או פיזיותרפיה, הפלגה דואגת לכל צרכי הכלבים מא' ועד ת'. 

אז איך הכול מתחיל? "קודם כל, אנו קולטים אותם ביחידה", מתאר המ"פ, "הם עוברים סדרת בדיקות ראשוניות, ולאחריהן תקופת הסתגלות למזג האוויר, לציוד הכלבני וגם לשפת הפקודות החדשה להם - עברית".

בסיום ההתאקלמות, מתחילה תקופת ההכנות. "כל יום נפתח מוקדם. יוצאים לטיולים בבוקר, וממשיכים לטיפולים וטרינריים ובדיקות", כך נראה הלו"ז המקיף בו נמצאים הכלבים -  ממש כמו כל לוחם רגיל. "תוך כדי, מתחילים להרגיל אותם לסביבה הקרבית. גם המזון שהם אוכלים מדויק בהתאם לשלבי ההתפתחות שלהם".

עם הזמן, נכנסים הלוחמים על ארבע לעומק שגרת האימונים. "ל'עוקץ' יש מגוון משימות בשטח, למשל זיהוי מטענים, אמל"ח או איתור נעדרים", מסביר סגן ז', "לכן, כבר בשלב מוקדם יחסית, מחולקים הכלבים למקצועות ספציפיים והם יאומנו בנפרד בהתאם ליכולת אותה יישמו בעתיד״.  

בסיום 8 חודשי ההכנה הללו, מגיע טקס הציוות המרגש ללוחם או לוחמת עוקץ - ועמו המעבר להכשרה המבצעית. ברגע שהכלבים 'משודכים' לחייל, הם כבר לא משויכים רשמית לפלגת פסגה. "משלב זה, כל לוחם בעצם אחראי לטפל בכלב שלו", כך מתאר המ"פ. 

אבל זו לא בהכרח הפעם האחרונה שבה ייפגשו עם הצוותים שקלטו אותם. "אם הכלבים נפצעים או משנים את הייעוד המבצעי שלהם, הם חוזרים אלינו - גם לטיפול ושיקום וגם להכשרה חוזרת", הוא מפרט, "וכמובן, כשהם מסיימים שירות מבצעי, אנחנו דואגים להם לבית מאמץ. לא חריג שהקשר הנרקם בין לוחם לבין כלבו ממשיך הלאה גם אחרי ששניהם משתחררים מצה"ל". 

"בכל יום כשחוזרים לפלגה, אנחנו יודעים שיש לנו מישהו שמחכה לנו ביחידה, וזה התמריץ הכי גדול שיש", מסכם סגן ז'. "התפקיד שלנו הוא אומנם לטפל ולהכשיר את הכלבים לקראת שלבי המשך, אבל יש סיפוק גדול בלהעניק ללוחמים המיוחדים האלו בסיס חזק, ולדעת שכבר בהתחלה זכו למענה הטוב ביותר שאפשר לכלבים וליחידה".