מעמד לזכר נופלי גדוד 601 התקיים ברפיח

במקום שבו נפלו שמונה מלוחמי הגדוד באסון הנמר"ה, התכנסו מפקדי ולוחמי גדוד 601 למעמד לזכר 20 לוחמי ומפקדי הגדוד שנפלו במהלך המלחמה, ולהנצחת מורשתם. "הגדוד הזה לא עצר לרגע, ועל אף הקושי המשיך קדימה. זה ניצחון הרוח", אמר מפקד הגדוד, סא"ל י'.

במקום שבו התרחש אחד האירועים הקשים בתולדות גדוד 601, התקיים מעמד לזכר נופלי הגדוד במלחמת חרבות ברזל, ובפרט לזכר שמונת הלוחמים שנפלו באסון הנמר"ה ב-15 ביוני 2024. המעמד נערך ברפיח, בהשתתפות מפקדי ולוחמי הגדוד ומפקדי חטיבה 401, שהתכנסו כדי להתייחד עם זכר חבריהם שנפלו, להוקיר את מורשתם ולהמשיך לשאת את סיפורם.

גדוד 601, גדוד "אסף", הוא גדוד ההנדסה הראשון שהוקם בצה"ל, בשנת 1954. לאורך שנות פעילותו לקח הגדוד חלק במלחמות ישראל ובמבצעים רבים, וצבר מורשת ארוכה של עשייה מבצעית. לוחמי הגדוד פועלים לצד כוחות השריון והחי"ר, פותחים צירים, מתמודדים עם מכשולים ומטענים ומשמידים תשתיות אויב, במטרה לאפשר לכוחות להתקדם ולבצע את משימותיהם.

ב-27 באוקטובר 2023, עם תחילת התמרון הקרקעי ברצועת עזה, נכנסה חטיבה 401 לרצועה, כאשר גדוד אסף הוביל את המאמץ ההנדסי בראש הכוחות. לאורך המלחמה פעל הגדוד בזירות השונות, לקח חלק במשימות מורכבות והמשיך לפרוץ את הדרך לכוחות החטיבה.

ב-15 ביוני 2024, במהלך פעילות מבצעית ברפיח, התפוצץ נגמ"ש הנדסי מסוג נמר"ה ובו שמונה מלוחמי הגדוד. שמונת הלוחמים נפלו באירוע, שהפך לאחד מרגעי השבר הקשים בתולדות הגדוד. באותו מקום שבו איבד הגדוד את שמונת לוחמיו, התכנסו מפקדיו ולוחמיו כדי לזכור ולהזכיר את הנופלים, לצד כלל חללי הגדוד שנפלו במהלך המלחמה.

במהלך המעמד נשא דברים מפקד גדוד 601, סא"ל י', והתייחס לקשר העמוק שלו לגדוד, לאובדן הכבד ולרוח הלוחמים שהמשיכו לפעול גם לאחר האסונות הקשים.

"שלוש שנים ועוד יום, שגדוד 601 נמצא בחזית הלחימה, ראשון לכל משימה", אמר המג"ד, "המסע המטלטל שעברנו בשלוש השנים האחרונות גבה מאיתנו מחיר כבד מנשוא. יש מחיר ללהיות ראשון, עשרים ואחד לוחמים ומפקדים, אחים לנשק, נפלו בקרבות הגבורה להגנת העם והארץ".

עוד הוא הוסיף: "אך על אף כל מה שהגדוד עבר, הקושי והאובדן, הגדוד לא עצר לרגע, מתוך תחושת שליחות ומחויבות למשימה, ועל אף הקושי המשיך קדימה. דבר לא היה יכול לעמוד בפניכם, לוחמים ומפקדים, זה ניצחון הרוח, הרוח שכה מאפיינת את הגדוד".

מפקד חטיבה 401, אל"ם יואב שניידר, התייחס גם הוא לתפקידו של הגדוד במהלך המלחמה ולתרומתו להצלחת הכוחות. בדבריו הזכיר את מילותיו של רס"ל (במיל’) בן זוסמן ז"ל, לוחם הגדוד שנפל בקרב בצפון רצועת עזה ב-3 בדצמבר 2023, אשר כתב למשפחתו לפני יציאתו ללחימה: "אני שמח ומודה על הזכות שהייתה לי להגן על הארץ היקרה שלנו ועל עם ישראל".

המח"ט הדגיש את הייחודיות של הגדוד ואת השילוב בין כוחות ההנדסה והשריון: "אתם מביאים לידי ביטוי את המשמעות של לחימה משולבת – שריון והנדסה הפועלים יחד, באחריות משותפת, בשליחות ובחתירה לניצחון". עוד הוסיף כי "המקצועיות שלכם, היוזמה והיכולת לפעול בראש הכוחות משפיעות באופן ישיר על הצלחת המשימה החטיבתית".

בסיום דבריו התייחס המח"ט למחויבות להנצחת הנופלים ולשמירה על הקשר עם משפחותיהם, והדגיש כי זכרם של הלוחמים ממשיך ללוות את החטיבה ואת הגדוד בכל משימה."גדוד אסף ימשיך לפרוץ את הדרך. חטיבת ההכרעה תמשיך להוביל בקצה החץ, לפגוע באויב ולהכריעו".