איך מטיסים רחפן בתוך מנהרה? כאן יודעים, וגם מלמדים

בשלושת החודשים האחרונים, נכנס להכשרות במספר יחידות, בהן יהל"ם, סימולטור חדש וייעודי להטסת רחפנים - בתווך התת"ק. הכלי, שפותח בענף הסימולטורים והדאטה של החטיבה הטכנולוגית ליבשה, כבר השתלב באופן מלא בהכשרה המבצעית, ומהווה שלב הכרחי מקדים לפני הפעלת הרחפן בשטח. 

האימון מתבצע באמצעות שלט שמטיס את הרחפן הווירטואלי, ומשקפיים בהם מוצגת מציאות רבודה. "במבט ראשון, זה עלול להיראות כמו משחק מחשב. אבל כשמתמקדים, רואים מספר תרחישים של מנהרות מסוגים שונים - המותאמות למה שפגשנו במלחמה מול חמאס וחיזבאללה", מתאר סמ"ר ב', רש"ץ סימולטורים ודאטה בענף רובוטיקה, ומספר כי הידע המודיעיני והמפות שנאספו ביותר משנתיים, תורגמו לסימולציות 'ממשיות'.

ההבדל בין הטסה בשטח פתוח לבין תת-קרקע הוא כמובן מהותי, ומהווה אתגר ניכר ללוחמים: "רחפן בתוך מנהרה מוגבל במרחב התמרון שלו ודורש מהמפעיל להכיר את התנאים על מנת לאתר אמל"ח. ולכן כשקיבלנו את המשימה להתמודד גם עם העולם שמתחת, התחלנו ללמוד ולתרגל את ההתנהגות הפיזית של הכלי במרחב שונה מהרגיל".

המשימות המרכזיות באימון כוללות איתור אמצעי לחימה, ניווט במעברים צרים ובניית תמונת שטח ללא ידע מקדים. חלק מהתרחישים נבנו כך שהמפעילים אינם מקבלים מודיעין על מבנה המנהרה טרם הכניסה, או על האיומים הצפויים בהם יתקלו - וצריכים להתאים את התנהלות בשטח בזמן אמת.

אחד האתגרים הבולטים שמדמים בסימולטור הוא התנועתיות של הרחפן בתוך המנהרה. הרי בניגוד לשטח פתוח, הרחפן משנה את כיוונו באופן תדיר. "אלה דברים שמפעיל רחפן חייב להרגיש עוד לפני שהוא פוגש אותם בשטח בפעם הראשונה", מדגיש סמ"ר ב', "עשינו התייעצות עם מומחים לתוואים תת קרקעיים כי הבנו שאם אנחנו לא נבין את החומר עד הסוף - זה לא יהיה מדויק".

את הפיתוח עשו בחט"ל תוך שמירה על קשר רציף עם היחידות עצמן, ובתרגום הערות מהשטח לשינויים במערכות. "העבודה מול מערכי ההדרכה נעשית ממש כתף אל כתף, וממשיכה גם הרבה אחרי שהמוצר הגיע ליעדו. כל הערה שאנחנו מקבלים, מביאה איתה תחקור והטמעת שיפורים לסימולטור".

לצד חוויית ההטסה, משולבת בסימולטור עמדת תחקור ייעודית, המספקת נתונים, סטטיסטיקות ואנליטיקות על ביצועי המפעילים. הפרמטרים גם הם נקבעו בשיתוף היחידות, וכוללים בין היתר דיוק, שליטה, קבלת החלטות ואופן ההתמודדות עם תרחישים משתנים.

הגרסה הראשונית פותחה בתוך כחודשיים, וכיום הסימולטור נמצא כאמור עמוק בתהליך ההטמעה. "לפני כשלושה חודשים הוא היה פיילוט ורק תוספת להכשרה", מציין סמ"ר ב', "היום, אנחנו מבינים שהיחידות כבר משתמשות בו כחלק ישיר, ולכן צריך להתאים אותו לשינויים הדינמיים של האויב כל הזמן".

זה אינו הכלי הראשון שפותח בענף - במהלך המלחמה הושקו מספר סימולטורים ליחידות מיוחדות שכבר פועלים במערך הלוחמה כחלק אינטגרלי מההכשרה. 

"למדנו מהניסיון שככול שהאימון ריאלי ותואם את האתגרים בשטח, כך הלוחמים מגיעים מוכנים ומהודקים יותר. בסוף, זה יכול לעשות את ההבדל ולהציל חיים".