Unité Oketz

Oketz (« piqûre » en hébreu) est l’unité canine de Tsahal. L’unité utilise des chiens spécialement dressés pour des missions de lutte antiterroriste, de recherche et le sauvetage, et d’autres objectifs précis. L’unité est présente dans toutes les régions du pays. L’enrôlement y est volontaire et par conséquent, les soldats sont soumis à une sélection et à des tests difficiles. Chaque chien est formé pour avoir une spécialité spécifique (attaque, recherche et sauvetage, localisation d’armes, détection d’explosifs, etc.).

Oketz a été créé à la base de Sirkin en 1974, suite à la vague d’attaques terroristes qui ont frappé Israël au début des années 1970. L’unité n’avait alors que 11 soldats. Dans les années 1970 et 1980, l’unité a participé à des dizaines de missions secrètes. Elle a fonctionné dans le plus grand secret jusqu’en 1988, date à laquelle l’unité a été révélée au public pour la première fois à la suite d’une opération au Liban.

Le lien entre le chien et son entraîneur est très intime. Les soldats reçoivent un chien pendant leur entraînement et passent beaucoup de temps avec lui. Le lien entre les chiens et les soldats est vital lors d’une opération militaire et fait partie intégrante des caractéristiques de l’unité.