L'escadron Chameau Volant, cœur des renseignements aériens de Tsahal

“Il existait une expression populaire dans le monde arabe en 1947 qui disait : quand Israël possédera une armée de l’air, les chameaux voleront”, raconte le capitaine H. Il était donc évident lorsque le premier escadron de Tsahal a été fondé la même année, qu'il soit surnommé l'escadron Chameau Volant. Retrouvez l'histoire d'un escadron incontournable et peu connu de l’Armée de l'Air israélienne.

La devise de l’escadron est la suivante : “les yeux du ciel et le cœur de l’action.” L'escadron a participé à toutes les guerres d'Israël depuis celle de 1948 et a été responsable de fournir des renseignements visuels, éléments clés de la force de frappe légendaire de l'Armée de l’Air d’Israël.

Le capitaine H, 24 ans, est l’un pilote de cet escadron. Il est né à New York, a fait son Alyah (immigration en Israël) quand il avait 18 ans et s’est engagé dans l'armée. “J’avais prévu d’aller à l'université aux États-Unis mais mon meilleur ami est mort dans un accident de voiture," explique le Capitaine H.. “Il m'a fait réfléchir sur la vie et sur ​​ce qui est vraiment important."

RESPONSABLE DE LA COLLECTE DE RENSEIGNEMENTS

Au cours des huit jours de l'Opération “Pilier de Défense”, l'armée israélienne a ciblé plus de 1500 sites terroristes à travers la bande de Gaza. Ces objectifs, qui comprenaient des centres de commandement de haut niveau, des usines d'armement et des rampes de lancement de roquettes, ont pu être frappés avec précision grâce à des heures, des jours et des semaines de collecte de renseignements minutieux par l'escadron Chameau Volant.

“Nous recevons les cibles potentielles par le service de renseignements de Tsahal, mais nous sommes ceux qui finalisent la collecte d’informations”, explique le capitaine H.. "Nous recevons la cible et vérifions que ce qui se trouve sur le papier correspond bien à l’objectif que nous devons atteindre.”

Dans ces images, l’escadron Chameau Volant filme des terroristes du Hamas cachant des missiles sous terre. "Nous observons qu’un trou est creusé et cela devient pour nous une cible. Cependant, nous devons obtenir plus d'informations”, explique le capitaine H.. "Il s'agit d'une observation continue sur une longue durée. Nous travaillons sans relâche et c'est ainsi que nous sommes en mesure de rassembler autant de cibles à la fois. "

ASSISTER LES FRAPPES

Une fois que la cible a été validée et que la mission est en cours, c'est le travail de l’escadron Chameau Volant d’assister le pilote durant l’attaque. "Nous guidons le pilote vers la cible, mais cela ne signifie pas encore que nous pouvons frapper”, explique le capitaine H. “Nous ne comptons pas seulement sur ​​l'information que nous avons recueillie plus tôt, nous fournissons également des renseignements en temps réel pour nous assurer que l'objectif est clair pour le pilote."

L'escadron Chameau Volant joue un rôle crucial dans chaque mission de l’Armée de l’Air. “Nous pouvons donner l’ordre au pilote d'avorter une attaque, même si un missile est prêt à frapper sa cible”, précise le capitaine H. “C'est une partie essentielle de notre travail. Je sens que ma mission est toujours atteinte, même si nous n'allons pas jusqu'à frapper la cible."

L’Armée de l’Air appelle à l’annulation d’une frappe aérienne du fait de la présence de civils prêts de la cible:

Cette tâche est rendue d'autant plus difficile par les ennemis menaçant Israël, à savoir le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban, du fait de l’utilisation par ces derniers des civils comme boucliers humains. Cette méthode consiste à tirer des missiles sur Israël à partir de zones civiles densément peuplées et de cacher des armes dans les mosquées, les écoles et les terrains de jeux. "L'ennemi opère au milieu des civils. Cela rend notre travail beaucoup plus difficile mais nous devons prendre ce problème en compte”, explique le capitaine H..

FRAPPE CIBLÉE CONTRE AHMED JABARI

Au début de l’Opération “Pilier de Défense”, l'armée israélienne a ciblé Ahmed Jabari, alors chef de l'aile militaire du Hamas dans la bande de Gaza. Jabari était un haut responsable du Hamas qui était directement responsable de l'exécution d'attaques terroristes contre l'État d'Israël et ses citoyens.

La frappe sur Jabari, qui était une cible en mouvement, a été un succès. "Nous avons attendu pour frapper jusqu'à ce qu'il n'y ai plus de civils aux alentours," explique le capitaine H.. Grâce aux renseignements visuels reçus en direct, nous avons pu éviter de toucher des innocents. Renseignements précis signifie frappes précises."

ESCORTER ET PROTÉGER LES OPÉRATIONS TERRESTRES

L'escadron Chameau Volant est également chargé de la protection des forces terrestres en leur fournissant des renseignements détaillés sur le champ de bataille. “C'est une part très importante de notre travail”, explique le capitaine H. “Nous pouvons les prévenir de ce qu’il se passe autour de leur position et ainsi minimiser les pertes. Nous sommes leurs yeux dans le ciel et il est bon de savoir que rien ne peut les surprendre."

Le capitaine H. et son équipe travaillent 24 heures sur 24. “Nous sommes une partie intégrante du processus d'attaque. Nous avons de nombreux vols non programmés. Les choses peuvent changer tout le temps ici”, explique t-il. “Chaque fois que je vais à l'étranger, j'ai mon téléphone sur moi et je suis prêt à rentrer si l'Armée de l’Air a besoin de moi." L'escadron Chapeau Volant possède au compteur des milliers d'heures de vol par an et c’est l’escadron le plus utilisé de l'Armée de l’Air.

DES JUMELLES LES PLUS BASIQUES AUX MEILLEURS CAMÉRAS AU MONDE

Les caméras de l’escadron Chameau Volant sont parmi les plus avancées au monde, mais cela n’a pas toujours été le cas. "En 1947, nous avons commencé avec des jumelles et des vieux avions Cessna," raconte le capitaine H.. “Nous avons parcouru un long chemin depuis." Aujourd'hui, l'escadron utilise une variété d’avions pour mener à bien ses missions. Le B200 'Tzufit’ (Beechcraft 200) est un monoplan bimoteur qui peut être utilisé par tous les temps et à haute altitude. Ce sont les avions que l'escadron utilise pour ses prises de vue en direct.

PROTÉGER ISRAËL DEPUIS LE CIEL

Leur travail est parfois peu excitant puisque les soldats de l'escadron Chameau Volant passent la plupart de leur temps dans les airs à attendre que quelque chose se produise. Cependant, leur travail est crucial pour la sécurité de l'État d'Israël et leur professionnalisme est synonyme de sécurité pour les citoyens du pays.

“Nous ne débutons pas une mission en disant que nous allons donner une réponse à 98 pour cent. Nous donnons une réponse à 100 pour cent”, explique le capitaine H. “Si nous avons le moindre doute, ce doute est suffisant pour empêcher une attaque, même si cela coûte des millions de dollars et des années d'efforts.”

L'escadron Chameau Volant en action: