Opération Pluies d’Été (28 Juin 2006)

L’Opération Pluies d’Été (hébreu : מבצע גשמי שמים, “Mivtsa Gishmey Shamaïm”) était la première opération militaire israélienne menée sur le sol de la bande de Gaza depuis le plan de désengagement unilatéral israélien mis en application à l’été 2005. Elle constitua la première étape d’une opération de plus large envergure, dont les objectifs affichés étaient de mettre fin aux tirs de roquettes en provenance de la bande de Gaza visant le sud du pays et d’assurer la libération du caporal Gilad Shalit, kidnappé en territoire israélien par un commando de l’organisation terroriste du Hamas. L’État d’Israël a annoncé dès le début de l’opération que l’objectif n’était en aucun cas de reconquérir la bande de Gaza, que Tsahal se retirerait au terme de l’opération et qu’elle prendrait fin en cas de libération de Gilad Shalit.

Début de l’opération : incursion dans le sud de la bande de Gaza et tentatives infructueuses de libérer Gilad Shalit. 

Le 28 juin 2006, des forces israéliennes ont pénétré dans la ville Khan Younès dans le but de localiser Shalit. L’Armée de l’Air a bombardé des cibles stratégiques dans la ville de Gaza afin de compliquer un éventuel transfert de Gilad Shalit. Une troupe terrestre de Tsahal s’est emparé de l’Aéroport International de Dahaniya (aujourd’hui connu sous le nom d’Aéroport International Yasser Arafat) au sud-est de la bande de Gaza, qui constituait un point d’observation et de contrôle stratégique de la région de Rafah et du sud de la bande de Gaza.

Au soir du 28 juin, les troupes israéliennes se sont concentré sur le nord de la bande de Gaza afin d’attaquer les positions stratégiques d’où étaient tirées les roquettes. Le 29 juin, de nombreux navires israéliens ont bombardé des sites de lancement de roquettes Qassam. Des milliers de tracts ont été largués au-dessus des villes de Beit Lahia et Beit Hanoun pour prévenir la population civile de bombardements imminents dans ces zones, qui abritaient de nombreux sites de lancement de roquettes.

Bombardements ciblés et incursion dans le nord de la bande de Gaza

Devant l’intransigeance des dirigeants du Hamas à négocier pour la libération de Gilad Shalit, Tsahal a entamé une phase de bombardements ciblés le 30 juin contre des bureaux du Fatah, des bâtiments du Hamas, le bureau inoccupé du Premier ministre palestinien Ismaïl Haniyeh, etc. Le 4 juillet, l’opération prend un tournant lorsque des militants palestiniens parviennent à envoyer une roquette Qassam améliorée dans le centre-ville d’Ashkelon, touchant une cour d’école vide. Le jour suivant, deux roquettes Qassam ont atterri dans un quartier du sud d’Ashkelon, faisant 8 blessés civils.

Face à cette menace accrue, Tsahal reçoit l’ordre de faire une incursion dans le nord de la bande de Gaza afin de repousser les terroristes palestiniens et de mettre fin aux  tirs de roquettes sur Ashkelon et des autres villes côtières d’Israël.

L’opération militaire de plus large envergure s’est poursuivi jusqu’à la signature d’un cessez-le-feu le 26 novembre 2006.