מח"ט 8 מסכם 4 שבועות בלבנון כפול 2 משימות במקביל

חטיבה 8, ה'זקנה' מבין חטיבות השריון, השתתפה בכל מערכות צה"ל, ממלחמת יום העצמאות ועד היום - כשלוחמיה פועלים גם בימים אלה בדרום לבנון נגד חיזבאללה, במשימות הגנה והתקפה כאחת. 

"העשייה שלנו מתחלקת באופן גס לשניים, ונערכת במקביל", מעיד מפקד החטיבה, אל"ם דורי, "איתור האויב בכפרים והתיישבויות בחזית, והשמדת התשתיות שפרס חיזבאללה במרחב". 

הסריקות בכפרים כרוכות לא אחת בהיתקלויות מטווחים קצרים. "הלוחמים שלנו נמצאים ממש בחזית. גם במגע ישיר עם אויב, וגם מתמודדים במקביל מול ירי מנגד, בדמות של טילי נ"ט ותלול מסלול. אנחנו מנסים כל העת לאתר את המחבלים, לצוד אותם, בעזרת כוחות היבשה והאוויר, ועושים פה פעילות משמעותית בכפרים". 

בין היתר, הם נעזרים ביכולות איסוף מתקדמות: "אנחנו מאתרים את האויב עם יכולות מיוחדות וכלים טכנולוגיים, ככה שבזמן שלוחמינו מתקדמים, יש מערך שלם שכל תפקידו זה לזהות אותו בתוך השיחים ובסבך, וגם בתוך הבתים והדירות שבהם הוא מסתתר". 

לצד הלחימה במחבלים, לוחמי החטיבה מפעילים גם אמצעי חבלה נגד תשתיות חיזבאללה: "מדובר באתרים שנחפרו ומיועדים להסתיר אמל"ח או פעילים. ממש לידינו התגלה מחסן גדול שאותרו בו טילים ורקטות, רובם תוצרת איראן". 

אחד האתגרים המשמעותיים ביותר בגזרה הוא העובדה שחיזבאללה מנצל שיטתית את האוכלוסייה המקומית, ומתבסס בקרבתה. "הארגון מוטמע פה בכפרים הקטנים", מתאר המח"ט, "המחבלים מתחבאים במתחמים אזרחיים, מה שמאלץ אותנו להתקדם בצורה יסודית ומחושבת - גם כדי למנוע פגיעה בבלתי מעורבים, וגם משום שאנחנו לא יכולים לסמוך על שום תשתית שתהיה חפה מסכנות". 

לפני כניסתם, המילואימניקים של ה'זקן' ערכו אימונים ייחודיים לצפון ולאתגרים האלו. ובאמת, הם פוגשים פה שטח אחר לגמרי ממה שהתרגלו אליו ב-4 סבבים בעזה. "הקרבות ברצועה התאפיינו יותר בשטחים בנויים וצפופים, קרקע חולית ומתאר שטוח", מפרט המח"ט, "כאן מדובר בטווחים הרבה יותר גדולים, סבך, בוץ, וטופוגרפיה הררית. בתור חטיבת שריון, זה משפיע עלינו ישירות -  והיינו צריכים להכין את עצמנו מראש". 

לרוב משרתי החטיבה במילואים יש משפחה בבית שציינה את ערב החג בלעדיהם. "כשאני רואה אותם נלחמים בנחישות, גם בתנאים מורכבים, בזמן שהם רחוקים מהמשפחות, אני מתמלא בגאווה", אל"ם דורי קובע, "זו זכות גדולה להוביל את החבורה המדהימה הזאת בשדה הקרב. אני יכול להגיד לכולם שיש לנו על מי לסמוך. יש לנו עם נהדר ואנשים מצוינים".